Tam adı Renee Kathleen Zellweiger olan oyuncu 25.04.1969'da Katy, Teksas, ABD'de doğdu. Takma adı Zelly. Boyu 1.60 m. Babası Emil Zellweiger, mühendis. Annesi Kjellfrid Zellweiger, ebe. Eğitimi; Teksas Üniversitesi, İngiliz Edebiyatı. Babası İsviçreli, Annesi Norveçli. Jim Carrey ile bir yıllık birlikteliklerinde evlilik planları yapıyorlardı, evllilk zamanı yaklaştığında ayrıldılar. Akışkan bir Almancaya sahip. Aldığı ödüllerden bazıları:

1996: National Board of Review - En iyi çıkış yapan aktris, Jerry Maguire
1996: Broadcast Film Critics Association - En iyi çıkış yapan aktris, Jerry Maguire
2000: Golden Satellite - En iyi aktris, Nurse Betty
2001: Golden Globe - En iyi aktris, Nurse Betty
2003: Golden Globe - En iyi aktris, Chicago
2004: BAFTA - En iyi yardımcı kadın oyuncu, Cold Mountain
2004 - Oskar - En iyi yardımcı kadın oyuncu: Cold Mountain