Tam adı Thomas J. Hanks olan oyuncu 09.07.1956'da Concord, California, ABD'de doğdu. Boyu 1.85 m. Bosom Buddies dizisindeki Kip/Bufy Wilson rolüyle ünlendi. Abraham Lincoln'ün annesi Nancy Hanks'in doğrudan akrabası. Zaman problemi yüzünden Kevin Spacey'nin Amerikan Güzeli'ndeki rolünü reddetmek zorunda kaldı. Satuday Night Live programının devamlı ziyaretçilerinden. Entertainment Weekly 20 milyon dolara değen tek aktör seçti. Ard Arda İki Kez Oskar alan ikinci oyuncu oldu. İlki ise Spencer Tracy idi. ( Captains Courageous-1937, Boys Town-1938). 1995'te US Magazine dergisi okuyucuları tarafından En İyi Aktör seçildi. Jerry Maguire'da Tom Cruise'un oynadığı rolü reddetmişti (1996). Aldığı ödüllerden bazıları:

1988: Los Angeles Film Eleştirmenleri Birliği: En İyi Erkek Oyuncu, Big and Punchline
1993: Altın Küre: Bir Sinema Filminde En İyi Erkek Oyuncu (Drama), Philadelphia
1993: Berlin Film Festivali: En İyi Erkek Oyuncu, Philadelphia
1993 - Oskar - En İyi Erkek Oyuncu: Philadelphia
1993: MTV Film Ödülleri: En İyi Erkek Oyuncu, Philadelphia
1994: Ulusal Eleştirmenler Masası: En İyi Erkek Oyuncu, Forrest Gump
1994: Altın Küre: Bir Sinema Filminde En İyi Erkek Oyuncu (drama), Forrest Gump
1994: Screen Actors Guild: Başroldeki Bir Erkek Oyuncudan Muhteşem Performans, Forrest Gump
1994: Amerikan Komedi Ödülü: Bir Filmdeki En Komik Aktör, Forrest Gump
1994 - Oskar - En İyi Erkek Oyuncu: Forrest Gump
1995: Screen Actors Guild: Bir Filmdeki Muhteşem Performans, Apollo 13
1996: Halkın Tercihi: Bir Sinema Filmindeki Favori Aktör, Apollo 13
1996: Halkın Tercihi: Bir Sinema Filmindeki (drama) Favori Aktör, Apollo 13
1998: Emmy: Olağanüstü Mini Dizi: From the Earth to the Moon, ödülü paylaştı
1998: Broadcast Film Critics Association: En İyi Sinema Filmi (tv için yapılan), From the Earth to the Moon
1998: Altın Uydu: En İyi Mini Dizi ya da Tv İçin Yapılan Film, From the Earth to the Moon, ödülü paylaştı
1998: Altın Küre: En İyi Mini Dizi ya da Tv İçin Yapılan Film, From the Earth to the Moon
1998: Amerikan Yapımcılar Derneği: Norman Felton Yılın Yapımcısı, From the Earth to the Moon
1998: Amerikan Yapımcılar Derneği: Altın Laurel Ödülü: Gelecek Vadeden Televizyon Yapımcısı, From the Earth to the Moon
1999: ShoWest: Yüzyılın Yıldızı
1999: Halkın Tercihi: Bir Sinema Filminde Favori Aktör
1999: A.B.D. Deniz Kuvvetleri: Toplumsal Hizmet Ödülü (Saving Private Ryan)
2000: Altın Küre: Bir Sinema Filminde En İyi Erkek Oyuncu (drama), Cast Away